Balade au cap d’Antibes avec Frédéric François (2024)

Avant de devenir Frédéric François, le chanteur romantique, Francesco Barracato a vu le jour en 1950 en Sicile, à Lercara Friddi, "village d'origine de la famille de Frank Sinatra!". Pour fuir la pauvreté, ses parents émigrent en Belgique, à Liège, où son père devient mineur. Les dimanches, ce dernier interprète les grands classiques du bel canto italien et transmet à son fils la passion de la musique.

Après avoir remporté un concours de chant à 16 ans, Francesco enregistre son premier album à 19 ans sous le nom de Frédéric François et sort, l'année suivante, son premier disque en France, grâce au producteur et parolier Lucien Morisse. Ainsi débutent une carrière au succès jamais démenti et "une histoire d'amour inconditionnel avec le public qui dure depuis plus de cinquante ans". S'il est habitué à voyager dans le monde entier, Frédéric, actuellement en tournée avec On a tous besoin d'aimer*, son 39e album studio, a "toujours ressenti la nécessité de se reconnecter à ses racines méditerranéennes", prenant depuis 1975 régulièrement ses quartiers d'été sur la Côte d'Azur.

Depuis une quinzaine d'années, c'est le cap d'Antibes que l'interprète de "Je t'aime à l'italienne" a élu comme lieu d'ancrage familial. Il aime s'y reposer en profitant de la douceur de vivre méridionale, passer du temps avec son épouse, ses enfants,petit*-enfants et amis… et aussi travailler! "Rêver au soleil est une source d'inspiration. Certaines de mes mélodies ont vu le jour sur ma guitare au bord de ma piscine."

De la plage de la Gravette à Notre-Dame-de-la-Platea d'Antibes

Pour commencer, Frédéric vous invite à marcher autour du cap d'Antibes en empruntant le sentier littoral. "Végétation généreuse, lumière, senteurs, couleurs, roche et eau… Une nature à la beauté typiquement méditerranéenne." Offrez-vous une halte baignade sur la petite plage de la Gravette(photo) avant de partir à la découverte des splendeurs d'Antibes. Pour appréhender cette cité au charme chargé d'histoire, rien de tel que de passer par ses remparts. Construites au XVIe siècle pour protéger la cité, ces fortifications offrent un panorama exceptionnel sur la baie et la vieille ville. Édifié à la même époque et amélioré au XVIIe siècle par Vauban, "l'impressionnant Fort carré est un des premiers bastions militaires à avoir été construit à la Renaissance." Culminant à 26 mètres sur la Méditerranée et entouré d'un parc de quatre hectares, il abrite un musée ainsi que la statue monumentale du "Poilu", dédiée aux soldats morts en 1914-1918.

Autre site remarquable, le château Grimaldi. Demeure des évêques au Ve au XIVe siècle, puis de la famille noble des seigneurs d'Antibes dont il porte le nom, il devint au début du XXe siècle la résidence-atelier de Picasso. Depuis, la majestueuse forteresse est devenue un musée d'exception dédié au maître catalan. Dans cet écrin, vous admirerez aussi les oeuvres de Nicolas de Staël, autre illustre peintre et hôte antibois qui se suicida en se jetant du haut de son atelier, situé au bout des remparts.

Chassez les idées sombres et laissez-vous gagner par "la magie du vieil Antibes en flânant au gré de ses petites places et ruelles ravissantes." Vous pourrez faire un crochet rue Saint-Esprit, pour admirer les splendides pigments naturels de la façade de la cathédrale Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception, appelée aussi Notre-Dame-de-la-Platea d'Antibes. Et pensez à aller faire le plein de délices ensoleillés – tomates, courgettes, épices, olives… – sur l'authentique marché provençal en savourant une part de pissaladière.

De Biot aux îles de Lérins

En rayonnant, vous découvrirez les nombreuses pépites de la région. Figurant au nombre des plus beaux villages de France, Biot est aussi un haut lieu de la verrerie où l'on peut admirer des artisans souffler de magnifiques créations en verre bullé. Mondialement réputé pour sa céramique, Vallauris est fortement marqué par l'empreinte de Picasso. Vous pourrez y visiter sa maison-musée avant de descendre à Golfe Juan. Sur le port, Frédéric François vous conseille de goûter la savoureuse cuisine asiatique de La Jonque Bleue, "mon restaurant préféré!", avant de mettre le cap à bord d'une navette vers les deux principales îles de l'archipel de Lérins. Petit écrin de verdure, Saint-Honorat(photo) est fortement imprégnée de la vie monastique de son abbaye cistercienne, où vous pourrez acheter sa production de vins et de lérina, une liqueur à base d'herbes, d'épices et de fruits macérés. Plus grande, l'île Sainte-Marguerite est un paradis à la fois pour les amateurs de nature et d'énigmes historiques. C'est dans son Fort royal que fut emprisonné le fameux homme au masque de fer. Frère ou parent gênant du roi Louis XIV, ministre ou conseiller tombé en disgrâce? Aujourd'hui encore, le visage de métal n'a pas livré son secret. "Le mystère plane toujours et continue d'alimenter la légende et l'imaginaire des petit* comme des grands!"

* On a tous besoin d'aimer, MBM records/Capitale Music distribué par Sony Music